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항상 ‘ 뭔가 놓치고 있는 느낌’ – FOMO 와 현대인의 불안한 마음

꿀팁라운지 2025. 5. 14.

항상 ‘뭔가 놓치고 있는 느낌’ – FOMO와 현대인의 불안한 마음

서두: 끊임없는 정보 속에 사는 우리, 왜 불안할까?

현대인이라면 한 번쯤 들어봤을 단어, FOMO(Fear Of Missing Out). SNS 타임라인을 스크롤하다 보면 누군가는 해외여행 중이고, 또 다른 누군가는 꿈을 이룬 듯한 모습으로 웃고 있다. 그 순간 마음 한켠에서 ‘나는 뭘 하고 있는 거지?’, ‘뭔가 놓치고 있는 거 아닐까?’ 하는 생각이 스친다. 그렇게 시작된 불안은 마치 스며드는 습기처럼 일상을 잠식한다.

이 글에서는 FOMO라는 감정이 왜 생기고, 어떻게 우리의 마음을 불안하게 만드는지를 살펴보며, ‘항상 불안한 마음’의 정체와 이를 건강하게 다루는 방법에 대해 깊이 있게 이야기해보고자 한다.

FOMO는 단순한 유행어가 아니다: 현대인의 정신건강을 위협하는 감정

FOMO란 무엇인가?

FOMO는 심리학적으로 자신이 참여하지 못한 활동이나 기회에 대한 두려움과 불안을 의미한다. 단순한 질투나 부러움과는 다르다. 이는 사회적 소외감과 자기 효능감 저하로 이어질 수 있으며, 지속되면 우울감까지 유발할 수 있다.

2023년 미국 심리학회 보고서에 따르면, FOMO를 자주 경험하는 사람일수록 자기만족도와 삶의 만족도가 낮은 경향이 있다고 한다.
특히 SNS 사용 시간이 많을수록 FOMO 점수가 상승했으며, 이는 불안장애, 수면장애, 우울증과도 유의미한 상관관계를 보였다.

항상 긍정적인 마인드? 때론 부담이 된다

‘항상 밝게, 항상 긍정적으로’라는 말은 요즘 시대의 일종의 도덕처럼 여겨진다. 하지만 이는 감정을 억누르는 심리적 압박이 될 수 있다.

✦ 감정에도 균형이 필요하다

긍정적인 마인드를 갖는 것이 중요하지 않다는 말이 아니다. 다만, 불안하거나 슬픈 감정을 억지로 외면할수록 그 감정은 오히려 더 커질 수 있다. 마치 밀폐된 압력밥솥처럼 말이다.

심리학자 Susan David는 저서 『Emotional Agility』에서 “감정을 억누르지 말고 인정하고 흘려보내는 태도가 정신건강에 긍정적 영향을 준다”고 강조한다.

항상 불안한 사람들의 공통점

우리는 왜 늘 ‘불안’한가? 무엇이 이렇게 끊임없는 긴장을 만들어내는 걸까?

✦ 1. 비교의 늪

SNS는 우리로 하여금 다른 사람의 ‘하이라이트’만을 보게 만든다. 그들의 성공, 사랑, 즐거운 삶은 편집된 현실에 불과하지만, 우리는 그걸 진짜 전부라고 착각한다.

✦ 2. 완벽주의 성향

"좀 더 잘할 수 있었는데..."
"이 정도로는 안 돼..."

이런 생각은 자기를 발전시키는 원동력이 될 수 있지만, 과도하면 끊임없는 자기 부정이 된다.

✦ 3. 불확실성에 대한 민감함

불확실한 상황을 참지 못하는 사람일수록 미래에 대한 과도한 걱정에 시달린다. 작은 일도 ‘혹시나’ 하는 걱정으로 증폭된다.

항상 지속되는 우울한 기분, 어디까지가 ‘일시적 감정’일까?

"요즘 기분이 계속 가라앉고 아무것도 하기 싫어요."
"이게 그냥 우울한 날인지, 병인 건지 모르겠어요."

이런 말, 주변에서 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 우울증과 일시적인 우울감은 분명 다릅니다.

✦ 우울증을 의심해볼 수 있는 기준 (DSM-5 기준 참고)

2주 이상 하루 대부분의 시간 동안 지속되는 우울한 기분
흥미 또는 즐거움 상실
수면 장애 (불면 또는 과수면)
식욕 변화
극심한 피로감
무가치감 또는 죄책감
집중력 저하
반복적인 자살 생각

이 중 5가지 이상이 2주 이상 지속된다면 전문가의 상담을 받는 것이 좋습니다.

불안한 마음, 어떻게 다스릴 수 있을까?

불안은 사라지지 않는다. 다만 그 불안을 잘 다루는 방법을 익히는 것이 핵심이다.

✦ 1. 정보 다이어트 실천하기

하루에 10분, SNS를 끊고 나 자신에게 집중해보자.
가장 쉽게는 하루 1시간 스마트폰 OFF 타임을 정하는 것이 좋다.

✦ 2. ‘마인드풀니스 명상’과 같은 마음챙김 훈련

호흡에 집중하고, 지금 이 순간의 감정과 감각을 알아차리는 것.
이것만으로도 마음은 꽤 안정된다.

2021년 하버드대 연구에 따르면, 매일 10분간 마음챙김을 실천한 사람들은 불안지수와 우울감이 유의미하게 감소했다.

✦ 3. 비교 대신 감사

하루를 마무리할 때, 감사한 일 3가지를 기록해보자.
이는 두뇌 회로를 긍정적으로 재구성해주는 힘이 있다.

Q&A: 독자가 자주 묻는 질문들

Q1. 불안한 마음은 언제 병으로 봐야 할까요?

→ 일상생활에 지장이 생길 정도, 즉 사회생활, 수면, 식사, 인간관계에 영향을 주는 수준이라면 전문가의 상담이 필요합니다.

Q2. 항상 긍정적인 마인드를 유지하는 게 정말 필요할까요?

→ 긍정은 중요하지만, 감정을 억누르기보다는 감정에 솔직해지고, 그 감정과 건강하게 공존하는 것이 더 중요합니다.

Q3. 우울감이 몇 주 지속되면 병원을 가야 하나요?

→ 2주 이상 우울감, 무기력, 수면·식욕 문제 등이 지속된다면 우울증의 초기 신호일 수 있으므로 정신건강의학과 또는 심리상담센터의 문을 두드려야 합니다.

마무리: ‘괜찮지 않아도 괜찮은’ 시대를 위하여

우리는 모두 '지금 이대로 괜찮은가'라는 질문 앞에 서 있습니다.
FOMO와 불안은 인간이라면 누구나 느끼는 감정이지만, 그 감정에 휘둘리지 않고 나 자신을 있는 그대로 인정하고 수용하는 것, 그 자체가 회복의 시작입니다.

지금 이 글을 읽고 있는 당신도, 혹시 오늘 하루쯤은 ‘괜찮지 않다’고 느껴졌다면 그 감정 그대로도 괜찮습니다. 우리는 완벽하지 않아도 충분히 가치 있는 존재니까요.

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📝 여러분의 생각은 어떤가요?
FOMO나 불안, 우울과 관련된 경험이 있다면 댓글이나 메시지로 함께 이야기 나눠요.
공감이 필요한 모두에게 이 글이 작은 위로가 되길 바랍니다.